Zwergbirke (Betula nana)

Die Zwergbirke (Betula nana), auch als Zwergbirke oder unter ihrem lateinischen Namen Chamaebetula nana bekannt, ist eine weit verbreitete Birkenart, die in der nördlichen Hemisphäre heimisch ist, insbesondere in Gebieten mit kälterem Klima wie Skandinavien, Island, Nordamerika und Russland. Sie ist ein kleiner Strauch, der eine Höhe von 0,5 bis 1 m erreicht. Die Zwergbirke hat meist einen niedrigen Stamm und seitlich ausladende Äste. Ihre für Birken ungewöhnliche Rinde ist rötlich gefärbt. Die Blätter sind klein, rund bis nierenförmig und rautenförmig geädert. Die blau-violetten Blüten, die im zeitigen Frühjahr an der Pflanze erscheinen, werden vom Wind bestäubt.

Die Verwendung der Zwergbirke ist sehr vielfältig. Obwohl sie nicht zur Herstellung von Holz im eigentlichen Sinne verwendet werden kann, werden aus ihr verschiedene Gegenstände wie Spielzeug, Möbel und andere kleine Gebrauchsgegenstände hergestellt. Sie wird auch in der Medizin und in der Kosmetik verwendet, wo sie zur Extraktion von Wirkstoffen eingesetzt wird. Die Zwergbirke ist auch für ihre positive Wirkung auf den menschlichen Körper bekannt. Sie ist in der Zivilisation als Heilpflanze mit einer stärkenden Wirkung auf das Nervensystem bekannt geworden. Neuere Studien haben gezeigt, dass der Extrakt der Zwergbirke antioxidative Wirkungen hat und die Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems fördern kann. Die Zwergbirke wird also nicht nur wegen ihres Aussehens, sondern auch wegen ihrer medizinischen Eigenschaften verwendet.