# Warum Body Neutrality besser funktioniert als Body Positivity
Jahrelang wurde die Body-Positivity-Bewegung als Antwort auf toxische Schönheitsstandards präsentiert, als Heilmittel gegen geringes Selbstwertgefühl und als Weg zur Selbstakzeptanz. Die sozialen Medien füllten sich mit Fotos, auf denen Menschen ihre Körper stolz zeigen – unabhängig von Form oder Größe – und Hashtags wie #bodypositivity sammelten Milliarden von Aufrufen. Dennoch wird in den letzten Jahren immer lauter gefragt: Reicht das? Oder sogar – ist das nicht ein bisschen zu viel?
Genau in diesem Raum entstand ein Konzept, das viele Psychologen, Ernährungsberater und Experten für psychische Gesundheit als grundlegenden Wandel in der Wahrnehmung des eigenen Körpers bezeichnen. Body Neutralität – also körperliche Neutralität – verlangt nicht, dass Sie Ihren Körper lieben. Es reicht, wenn Sie aufhören, ihn zu hassen.
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Was Body Positivity versprochen hat und wo sie an ihre Grenzen gestoßen ist
Um zu verstehen, warum Body Neutralität zunehmend in den Vordergrund rückt, lohnt es sich zunächst, einen Blick darauf zu werfen, was Body Positivity ursprünglich darstellte. Die Bewegung entstand in den 1960er und 1970er Jahren in Gemeinschaften von dicken Frauen und Frauen mit dunkler Hautfarbe als politischer Protest gegen Diskriminierung. Es war ein radikaler Akt des Widerstands gegen ein System, das bestimmte, wessen Körper wertvoll ist und wessen nicht. Erst im letzten Jahrzehnt wurde aus dieser Bewegung ein Mainstream-Phänomen, das in Werbekampagnen multinationaler Konzerne und auf den Titelseiten von Modemagazinen Einzug hielt.
Und genau hier begann das Problem. Als große Marken begannen, „Selbstakzeptanz" als Produkt zu verkaufen, verschwand die ursprüngliche politische Dimension der Bewegung. Zudem zeigte sich, dass der Aufruf „Liebe deinen Körper" für viele Menschen psychologisch unerreichbar ist. Stellen Sie sich jemanden vor, der sich nach einer schweren Verletzung von chronischen Schmerzen erholt, oder jemanden, der mit einer Essstörung kämpft. Einem solchen Menschen zu sagen, er solle seinen Körper lieben, kann nicht nur hohl klingen, sondern im schlimmsten Fall auch wie ein weiterer Grund zum Scheitern wirken. Wenn es mir nicht gelingt, meinem eigenen Körper gegenüber Liebe zu empfinden, bedeutet das, dass ich auch bei der Selbstakzeptanz versagt habe?
Die Psychologin und Expertin für Essstörungen Anne Poirier, Autorin des Buches The Body Joyful, brachte es auf den Punkt: „Körperneutralität ist wie ein Waffenstillstand. Sie müssen nicht jeden Zentimeter Ihres Körpers lieben – es reicht, wenn Sie aufhören, mit ihm Krieg zu führen."
Body Neutralität: Ein Ansatz, der keine Liebe verspricht, sondern Freiheit
Body Neutralität als geschlossenes Konzept begann sich um das Jahr 2015 deutlicher herauszubilden, als es von der Life-Coachin Anne Poirier populär gemacht wurde, und wurde nach und nach von einer Reihe von Therapeuten und Ernährungsexperten übernommen. Der Grundgedanke ist überraschend einfach: Ihr Körper ist weder Ihre größte Errungenschaft noch Ihr größtes Versagen. Er ist ein Werkzeug, das es Ihnen ermöglicht zu leben.
Anstatt sich jeden Morgen vor dem Spiegel einzureden, dass man schön ist und seine Oberschenkel oder seinen Bauch liebt, schlägt Body Neutralität einen anderen Ansatz vor. Verlagern Sie die Aufmerksamkeit davon, wie der Körper aussieht, hin zu dem, was er kann. Er kann gehen, atmen, eine nahestehende Person umarmen, Nahrung verdauen, lächeln. Der Körper ist keine Dekoration – er ist ein lebendiger Organismus mit seiner eigenen Logik und seinen eigenen Bedürfnissen.
Dieser Ansatz steht in enger Verbindung mit dem, was Forschungen im Bereich der positiven Psychologie als funktionale Wertschätzung des Körpers beschreiben. Es geht um die Fähigkeit, den Körper durch seine Funktionen und Fähigkeiten wahrzunehmen, nicht durch sein Aussehen. Studien zeigen, dass Menschen, die diese Perspektive einnehmen, ein geringeres Maß an Unzufriedenheit mit ihrem Körper aufweisen, weniger Angstgedanken im Zusammenhang mit Essen und Bewegung haben und insgesamt eine höhere Lebensqualität genießen.
Nehmen wir ein konkretes Beispiel aus dem Leben. Jana ist eine 34-jährige Lehrerin, die zwei Jahrzehnte mit verschiedenen Diäten und in verschiedenen Phasen des Hasses auf ihren eigenen Körper verbracht hat. Als sie zum ersten Mal auf das Konzept der Body Positivity stieß, versuchte sie, sich nach dessen Logik zu richten – sie schrieb sich jeden Morgen Affirmationen darüber auf, wie schön sie sei, folgte Influencerinnen, die sie zur Selbstakzeptanz inspirieren sollten. Das Ergebnis? Sie fühlte sich wie eine Betrügerin. „Ich sagte mir, dass ich schön bin, aber ich glaubte es nicht im Geringsten. Es war, als würde ich mich selbst belügen", beschrieb sie ihre Erfahrung. Erst als sie auf Body Neutralität stieß, änderte sich etwas. Sie hörte auf zu fragen, ob sie ihren Körper liebt, und begann wahrzunehmen, was ihr Körper für sie tut – dass er sie jeden Tag zur Arbeit bringt, dass er ihr erlaubt, mit Kindern zu spielen, dass er ihr ermöglicht, das Essen zu kochen, das sie mag. Diese kleine Perspektivverschiebung verwandelte Janas Beziehung zu ihrem Körper nicht über Nacht, öffnete aber Türen, die zuvor verschlossen waren.
Wie dieser Ansatz im Alltag aussieht
Der Übergang von Body Positivity zu körperlicher Neutralität bedeutet nicht, dass man auf Selbstfürsorge verzichtet oder aufhört, auf die Gesundheit zu achten. Im Gegenteil – viele Experten weisen darauf hin, dass Körperpflege, die von Respekt motiviert ist, nachhaltiger und gesünder ist als Pflege, die von dem Wunsch motiviert ist, ein bestimmtes Aussehen zu erreichen. Wenn man sich bewegt, weil Bewegung Freude oder Energie bringt, und nicht um das Sonntagsessen zu „verbrennen", hat man eine völlig andere Beziehung zur Bewegung. Wenn man isst, weil der Körper Nahrung braucht, und nicht weil man es sich „verdient" oder „nicht verdient" hat, ist auch die Beziehung zum Essen eine andere.
In der Praxis kann das unterschiedlich aussehen. Manche Menschen beginnen, negative Gedanken über ihren Körper bewusst wahrzunehmen, und lernen, sie einfach loszulassen, anstatt sie durch positive zu ersetzen (wie es Body Positivity lehrt). „Meine Oberschenkel sind zu dick" – dieser Gedanke kommt, muss aber nicht bleiben. Er muss nicht durch den Gedanken „Meine Oberschenkel sind schön" ersetzt werden. Er kann einfach gehen. Andere Menschen beginnen, Bewegung und Essen mit mehr Neugier als Bewertung zu begegnen – was gibt mir dieses Essen? Wie fühle ich mich nach einem Spaziergang? Welche körperlichen Aktivitäten bereiten mir Freude?
Ein wichtiger Bestandteil dieses Ansatzes ist auch die bewusste Einschränkung von Einflüssen, die ständig daran erinnern, wie ein Körper aussehen sollte. In der Zeitschrift Body Image veröffentlichte Forschungen zeigen immer wieder, dass die Exposition gegenüber idealisierten Körperbildern – sei es in der Werbung, in Modemagazinen oder in sozialen Medien – direkt mit der Unzufriedenheit mit dem eigenen Körper zusammenhängt. Body Neutralität schließt daher natürlich auch Medienkompetenz und einen kritischen Blick darauf ein, welche Körperbilder wir konsumieren und warum.
Interessanterweise resoniert Body Neutralität auch mit philosophischen Traditionen, die scheinbar weit von der Wellness-Industrie entfernt sind. Die stoische Philosophie lehrt beispielsweise, dass es weise ist, sich auf das zu konzentrieren, was wir kontrollieren können, und das zu akzeptieren, was wir nicht kontrollieren können. Die Form unseres Körpers, seine natürlichen Proportionen oder genetischen Veranlagungen liegen größtenteils außerhalb unserer Kontrolle. Sie als Maßstab des eigenen Wertes zu betrachten ist also – mit den Worten der Stoiker – Energieverschwendung am falschen Ort.
Body Neutralität korrespondiert auch gut mit den Prinzipien des intuitiven Essens, einem Ansatz, den die Ernährungsberaterinnen Evelyn Tribole und Elyse Resch in den 1990er Jahren entwickelten. Intuitives Essen lehnt Diäten und Regeln als Instrumente zur Regulierung des Körpers ab und lehrt stattdessen, auf die natürlichen Hunger- und Sättigungssignale zu hören. Ähnlich wie Body Neutralität arbeitet es nicht mit der Bewertung „gutes" und „schlechtes" Essen, sondern mit der Frage, wie ich mich nach dem Essen fühle und was mein Körper wirklich braucht. Mehr über diesen Ansatz findet sich beispielsweise im Buch Intuitive Eating, das heute als einer der grundlegenden Texte im Bereich einer gesunden Beziehung zum Essen gilt.
Es ist erwähnenswert, dass Body Neutralität keine ausschließliche Angelegenheit von Frauen ist. Obwohl es vor allem Frauen sind, die historisch gesehen dem Druck eines bestimmten Körperideals am stärksten ausgesetzt sind, sehen sich Männer ihren eigenen Formen dieses Drucks gegenüber – sei es das Ideal eines muskulösen Körpers oder das Stigma im Zusammenhang mit Übergewicht. Laut Daten des Nationalen Instituts für psychische Gesundheit in den Vereinigten Staaten leiden auch Männer an Essstörungen, wobei ihre Fälle deutlich unterdiagnostiziert sind, unter anderem weil das kulturelle Narrativ über das Körperideal lange Zeit als rein weibliches Problem dargestellt wurde.
Gerade weil Body Neutralität nicht auf dem Ideal der Körperliebe aufbaut – das für verschiedene Menschen unterschiedlich weit entfernt sein kann – ist sie für ein breiteres Spektrum von Menschen zugänglicher. Sie erfordert nicht, dass man in einem hervorragenden psychischen Zustand ist, um sich damit zu befassen. Im Gegenteil – sie kann der erste Schritt auf einem Weg sein, der erst noch zu besserer psychischer Gesundheit führt.
Die Welt des gesunden Lebensstils verändert sich. Nachhaltigkeit – sei es im Kontext der Umwelt oder der eigenen Gesundheit – wird zum Schlüsselwort. Und so wie sich die Menschen zunehmend bewusst werden, dass der Klimawandel keine Perfektion erfordert, sondern bewusste alltägliche Entscheidungen, gilt das auch für die Beziehung zum eigenen Körper. Sie müssen ihn nicht lieben. Es reicht, aufzuhören, mit ihm zu kämpfen – und ihn als Partner zu respektieren, mit dem Sie Ihr ganzes Leben teilen.
